Saper prendere il piede riguarda la salute del cavallo. Quando però si appoggia pesantemente, è una sfida: scopri cause e soluzioni.
Pulire gli zoccoli di un cavallo è un momento cruciale per la salute e il benessere dell’animale. Tuttavia, può diventare una sfida quando il cavallo inizia a spostare il suo peso o, peggio ancora, a poggiarsi pesantemente sulla persona. Questo comportamento può rendere non solo la procedura scomoda, ma anche potenzialmente pericolosa.
Cause del Comportamento
Se il tuo compagno equino manifesta tale comportamento, è possibile che ci sia più di quanto possa apparire. Una spiegazione potrebbe risiedere nel fatto che il cavallo provi dolore o sensibilità in una delle sue gambe o nel piede, cercando sollievo attraverso una ridistribuzione del peso corporeo. Alternativamente, potrebbe mancare di rispetto nei tuoi confronti e potrebbe essere impegnato nel “testare” la sua autorità, un comportamento spesso osservato nei cavalli meno addestrati o più giovani.
Alcuni equini potrebbero anche avere difficoltà di equilibrio e si appoggiano al cavaliere cercando supporto. Quando un cavallo ha problemi di bilanciamento, potrebbe risultare complicato fargli dare i piedi. Considera che i cavalli sono animali robusti e il loro peso dovrebbe essere distribuito uniformemente sulle quattro gambe. Se il cavallo non ha la muscolatura necessaria per mantenere un bilanciamento adeguato, potrebbe avere difficoltà a sostenere la zampa.
È importante essere consapevoli di eventuali altri problemi. Ad esempio, condizioni neurologiche come l’EPM possono influenzare il sistema nervoso, compromettendo l’equilibrio del cavallo. In presenza di tali segnali, una valutazione veterinaria approfondita è consigliata per identificare e affrontare qualsiasi problema sottostante.
Come Identificare la Causa
Per individuare la causa, osserva attentamente il comportamento del cavallo durante la pulizia degli zoccoli. Cerca segni di disagio, mancanza di rispetto o difficoltà di equilibrio. Controlla visivamente e manualmente ogni gamba e piede per individuare segni di sensibilità, dolore o anomalie. Valuta il comportamento generale del cavallo. È agitato, riluttante o sembra a suo agio?
Come correggere l’equilibrio del cavallo
Una volta individuata la causa del problema, puoi adottare diverse strategie per aiutare un cavallo sbilanciato a sollevare i piedi. Prima di tutto, è consigliabile chiedere al tuo maniscalco o ad altre persone esperte di insegnarti la corretta tecnica per sollevare e sostenere i piedi del cavallo. Assicurati che l’ambiente sia sicuro e il terreno pianeggiante. Verifica che il cavallo sia ben bilanciato sulle altre tre gambe, in modo che non debba appoggiarsi a te per ottenere supporto.
In secondo luogo, posizionati accanto alla spalla del cavallo, rivolgendo lo sguardo verso il posteriore. Afferra delicatamente la gamba dal retro e muoviti delicatamente verso il basso lungo l’arto. Una volta raggiunto il nodello, puoi sollevare lo zoccolo. Molti cavalli sollevano già autonomamente il piede quando vengono toccati. Puoi utilizzare il comando “su” come rinforzo positivo. Per prevenire calci accidentali, tira leggermente la gamba indietro e posiziona l’articolazione del cavallo sulla tua coscia, che sarà leggermente avanzata rispetto all’altra tua gamba.
Mantieniti in prossimità del corpo del cavallo e, quando afferri il suo piede, evita di tirare la gamba o il piede lontano dal suo corpo, poiché il cavallo tende a seguirlo e potrebbe appoggiarsi a te. Come terzo punto, durante la pulizia di ciascun piede, solleva la punta in modo che la parte inferiore sia orientata verso l’alto. Questa posizione ottimale agevola una pulizia efficace e rapida dello zoccolo, riducendo al minimo il rischio che il cavallo si appoggi a te con l’articolazione piegata.
Con il piede in questa posizione, diventa chiaro l’importanza di pulire dal tallone verso la punta e non viceversa. Pulire dalla punta al tallone potrebbe causare uno scivolamento della mano, con il rischio di far penetrare la parte appuntita del nettapiedi nell’articolazione del cavallo.
Dopo aver pulito lo zoccolo, evita di far cadere bruscamente il piede a terra. Mentre tieni ancora il piede, comunica al cavallo con un rassicurante “Piede a terra”, e poi abbassalo con delicatezza affinché l’articolazione si distenda e la punta del piede si abbassi dolcemente.
I cavalli talvolta si appoggiano perché anticipano il fastidio di sentir cadere improvvisamente il piede. Se avverti sempre il cavallo prima di posare a terra il piede, elimini l’aspettativa di una sorpresa sgradita, riducendo così la propensione del cavallo a cercare supporto.
Non è utile, invece, chiedere a un amico di girare la testa del cavallo nella direzione opposta da te, piuttosto potresti premere il tuo braccio e la spalla sulla sua spalla. Applicare pressione corporea in questo modo dovrebbe far capire di spostare il suo peso dall’altro lato in modo che non si appoggi completamente su di te. Potrebbe essere necessario emettere un piccolo suono secco per attirare la sua attenzione. Una volta che smette di spingere, smetti di applicare pressione con il tuo corpo.
Se il problema è legato all’equilibrio, lavora su esercizi specifici per migliorare la stabilità del cavallo. Questi possono includere attività di rafforzamento muscolare e lavori a terra che coinvolgono il bilanciamento. Aumentare l’allenamento del tuo cavallo e aggiungere esercizi in salita e piccoli salti alla tua routine possono aiutare il tuo cavallo a sviluppare muscoli.
Ricorda sempre di ricompensare il comportamento desiderato durante la pulizia degli zoccoli, rinforzando positivamente il rapporto con il tuo compagno equino.
Se nonostante i tuoi sforzi il problema persiste, non esitare a chiedere aiuto a un professionista del comportamento equino o a un istruttore di equitazione. Se sospetti un problema di salute, consulta immediatamente il veterinario e il maniscalco per una valutazione.
In conclusione, affrontare un cavallo che si appoggia pesantemente sul cavaliere durante la pulizia degli zoccoli richiede una comprensione approfondita delle possibili cause. La sicurezza sia del cavaliere che del cavallo deve essere prioritaria, e lavorare per correggere il comportamento in modo positivo migliorerà la relazione tra il cavaliere e l’animale.